북한은 김정일 국방위원장 사망 성명에서 외국의 조의 대표단을 받지 않겠다는 공식 입장을 밝혔다.
조선중앙TV는 "외국의 조의 대표단은 받지 않도록 한다"고 밝혔다.
북한의 외국 조문단 거절은 일단 김정일 사망에 따라 비상사태를 맞은 내부 상황을 외부에 노출시키지 않으려는 의도로 보인다.
북한은 지난 1994년 김일성 주석 사망 당시에도 외국의 조문단을 받지 않는다고 밝혔지만 국내에서는 조문단 파견 여부를 놓고 논란이 일었다.
당시 정부는 민간의 조문단 파견을 불허했지만 재야인사 등을 중심으로 평양으로 조문단을 파견하고 자체 분향소를 설치했다.
이번에도 김대중 전 대통령 서거 당시 북한이 조문단을 파견한 전례를 들어 조문단을 파견해야 한다는 쪽과 천안함과 연평도 사태에 대해 북한의 성의 있는 사과가 없다며 조문에 반대하는 쪽이 맞서고 있다.
정부는 신중한 입장이다. 조문 논란은 남한 내 이념 대결 뿐 아니라 향후 남북관계에도 영향을 미칠 수 있어 정부의 결정이 주목된다.
김호성 khs4096@koreanewstoday.co.kr
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